Vortrag: Zum 175. Geburtstag Graf Ferdinand von Zeppelin (1838 – 1917)

Der Luftschiffkonstrukteur Ferdinand von Zeppelin wurde 1838 in Konstanz geboren. Nach seiner Ernennung zum Leutnant 1857 dient er als württembergi­scher Offizier im Ingenieurkorps in Ulm. Ab 1863 nimmt er als mili­tärischer Beobachter am ameri­kanischen Bürgerkrieg teil, wo er auch seinen ersten Ballonauf­stieg erlebt. Begeistert von die­ser Technik, die er während des deutsch-französischen Krieges erneut auf der Seite des Feindes beobachtet, ent­wickelt er ab 1874 erste Ideen zur Konstrukti­on eines Starr­luftschiffes. Trotz größter Schwierigkeiten bei der Finanzierung seines innovativen Projekts, für das er einen erheblichen Teil seines Privatvermögens aufwendet und mehrfach an den Rand des Ruins gerät, zahlloser technischer Rückschläge und fehlender Akzeptanz in allen Gesellschaftskreisen verfolgt Zeppelin sein Vorhaben hartnäckig weiter. Im Jahr 1900 gelingt schließlich mit dem LZ1 der Start des ersten lenkbaren Luftschiffes am Bodensee. In den folgenden Jahren wird der Zeppelin zu ei­nem der populärsten Luftverkehrsmittel im Deutschen Reich.